Il turismo è al pari di altri beni e servizi un prodotto che si “vende” e, come ogni bene e servizio, se acquistato dai paesi stranieri rientra nella voce export.

Quando le strutture italiane ospitano turisti stranieri vendiamo il nostro prodotto turistico all’estero (export), viceversa, quando gli italiani vanno all’estero acquistiamo il prodotto turistico di altri Paesi (import). Secondo la Banca d’Italia la bilancia dei pagamenti turistici pende verso l’export: negli ultimi 3 anni le esportazioni hanno raggiunto il valore di 89 miliardi di euro, mentre le importazioni hanno raggiunto il valore di 61 miliardi di euro.

Dunque la bilancia, tra il vendere e l’acquistare, pende verso il vendere con un saldo positivo di circa 29 miliardi di euro. Il valore del turismo, in termini di export, ha un peso equivalente a quello del comparto abbigliamento, mentre supera quello dell’agroalimentare (con un saldo negativo di circa 9 miliardi di euro) e dell’arredamento (con un saldo positivo di oltre 7 miliardi di euro).